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Albator doit son nom à l'ancien pilier de Toulon Jean-Claude Ballatore Le mangaka Leiji Matsumoto est mort à 85 ans. Son oeuvre la plus connue en France avait été renommée « Albator » en France, un nom inspiré par le joueur de rugby Jean-Claude Ballatore. Quel peut-être le point commun entre le mangaka Leiji Matsumoto et Jean-Claude Ballatore, un pilier de rugby du sud-est de la France ? Un chanteur de variétés et compositeur de générique de dessins animés. L'annonce lundi du décès de Leiji Matsumoto, dessinateur de manga et d'animés, a rappelé en France le souvenir de ses oeuvres les plus connues : le moyen-métrage en collaboration avec Daft Punk pour l'album Discovery mais surtout les dessins animés des années 1980 Galaxy Express 999 et Albator. La série animée Albator a été rebaptisée en français avant sa diffusion à partir de 1980. Connue à l'international sous le nom de Captain Harlock, elle doit le nom d'Albator à l'inspiration de l'auteur et interprète du générique, Eric Charden. Ce dernier a d'abord connu un grand succès dans les années 1970 avec son épouse via le duo Stone et Charden (« L'avventura ») avant de se diversifier dans le disco et les génériques de dessins animés. Pour l'adaptation de Captain Harlock, qu'il compose en duo avec Didier Barbelivien, il va chercher dans un nouveau nom dans le monde du rugby. Baptiste, le fils d'Eric Charden (décédé en 2012), a raconté l'histoire lundi sur les réseaux sociaux : « Nous sommes en 1978 et mon père est sur les rangs pour écrire le générique d'un dessin animé japonais nommé Captain Harlock. Il a déjà la musique en tête, celle que vous connaissez peut-être, et se met à écrire le texte. Il fredonne "Captain Harlock" sur l'air du refrain mais ça ne lui convient pas. Il trouve la diction des mots trop hachée. À cette époque, mon père est l'ami d'un dirigeant du Stade Niçois où évolue un joueur de renom Jean-Claude Ballatore. Mon père a eu l'occasion de le rencontrer et a été impressionné par son physique, sa puissance. Ballatore, Albator, dans la tête d'auteur de mon père, c'est bon ! Il essaye sur la musique et c'est vendu ! Venu de nulle part, le nom d'Albator est né, et il lui faudra encore convaincre la production française que le nom japonais Harlock sonne moins bien qu'Albator, aux oreilles des Français. » Selon Baptiste Charden, « il est très probable que Jean-Claude Ballatore lui-même ne sache pas encore aujourd'hui qu'il est l'inspiration principale au nom du fameux corsaire de l'espace. » Source (c) L'Equipe : Albator doit son nom à l'ancien pilier de Toulon Jean-Claude Ballatore - L'Équipe (lequipe.fr)